Therapsida

Therạpsida,

 

ausgestorbene, formenreiche Ordnung säugetierähnlicher Reptilien (Synapsida), die vom Perm bis zum Jura weltweit verbreitet waren; aus ihnen entwickelten sich gegen Ende der Trias die Säugetiere. Die Therapsida waren meist mittelgroß, teils Fleisch, teils Pflanzen fressend und wahrscheinlich zum Teil bereits warmblütig (Hinweise auf Haarkleid); in Mitteleuropa zahlreiche Fährtenfunde. Zu den säugetierhaften Merkmalen gehören: sekundärer Gaumen, sekundäres Kiefergelenk, heterodonte Zähne (Differenzierung in Schneide-, Eck- und Backenzähne), Verstärkung des Dentale auf Kosten der anderen Unterkieferknochen, die mehr als bei früheren Reptilien aufgerichteten Extremitäten. Der therapside Schädel hat ein Schläfenfenster und einen aus Jochbein und Schuppenbein gebildeten Jochbogen. Die Therapsida umfassten rd. 300 Gattungen. Besonders säugetierähnlich waren die Cynodontia.